众所周知，2002年的韩日世界杯开了2个国家联合主办世界杯的先河，也是中国队第一次同时也是迄今为止唯一一次杀入世界杯决赛圈。谈及当年的晋级原因，好多云球迷人云亦云提到：是因为韩日作为东道主没有参加十强赛，预选赛上没有了这两个苦主，中国队才侥幸晋级的。这个说法纯粹扯淡站不住脚：要知道当时世界杯各洲名额中亚洲本来是有4.5个名额，韩国和日本是东道主自动入围，是直接划走了两个名额使得亚洲其他球队仅剩2.5个名额，何来占便宜之中，要说幸运也只是当时亚足联副主席张亚龙抽签时将中国队避开了沙特和伊朗两只强队，进入了相对较弱的一组，但是在只有各自小组第一名才能晋级的情况下，能够力压卡塔尔、阿曼等西亚苦主以8战6胜1平1负的积19分的战绩高居第一，还是证明了那只国足的硬实力，接下来的这张图就从2001赛季出国留洋的中国球员数据这个角度解释国足当时的实力是可以不谦虚的说是亚洲一流的。
2000/01赛季中国海外球员名单&数据一览！杨晨、谢晖、范志毅、张恩华，个个有进球，全都是主力！
1、杨晨
此时的杨晨经历着自己的德甲第二赛季，虽然对手更加熟悉和重视，使得杨晨没有了处子赛季打入8个德甲进球力助法兰克福保级的高光表现，但是15次出场13次首发打入4球的数据，依然是这只德甲球队当之无愧的主力。
2、谢辉
当时在德国奋战的还不止杨晨一人，同样前锋位置的谢辉在德乙亚琛队以24次出场，场场首发打入14球的成绩，成为球队的最佳射手和一度排在德乙进球榜的银靴位置，雷打不动的球队主力，在德国挂起了一阵中国神锋的传奇。
3、范志毅
能在留洋球队场场首发的除了谢辉，还有当时在英甲（当时是英格兰第二级别联赛，相当于如今的英冠）水晶宫的范志毅，身披象征主力中卫的5号球衣，范大将军28场联赛场场首发并几乎打满全场，打入一球，并曾在杯赛中有过对阵利物浦时，防守锁死金童欧文的惊人表现，入选水晶宫队内赛季最佳球员，亚洲足球先生实至名归。
当时的中国队实力球员众多，有能力在英甲占据一席之地的还包括名气逊于范志毅的张恩华，后者效力于英甲格林斯比，作为后防线上一员，17次出场打入3球的表现堪称亮眼。
由此可以看出当时中国球员的留洋个个凭的是真实力受到对方青睐和重要，而不是张稀哲加盟狼堡这样的“销售型”引援或者张玉宁到西布朗、不莱梅这样的大名单都进不了的中资俱乐部“打卡式”留洋。有了这么多实力球员的助阵才有了2001年十强赛上的出色发挥，让我们再重回一下当年十强赛后那一个个激动人心的新闻标题。
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