拉基蒂奇没有食言。
几天前，他对英国《每日电讯报》说，莫德里奇已经拯救过克罗地亚很多次，现在是时候站出来回报他了。
加时赛维达的破门，让克罗地亚几乎杀死比赛。但俄罗斯后卫费尔南德斯在115分钟的进球，让格子军到手的胜利几乎要飞，面对上一轮同样经历了点球大战的俄罗斯，克罗地亚展现了更加命硬的一面。
随着拉基蒂奇稳稳射中最后一球，克罗地亚时隔20年重返四强。在44287名克罗地亚球迷面前，他们终结了东道主俄罗斯。当然，这也避免了俄罗斯与英格兰这两个并不友好的国家在半决赛中遭遇的尴尬。
要知道，战斗民族俄罗斯人是克罗地亚迄今为止，在本届世界杯上碰到的最难缠对手。第一，他们握有天时地利人和，不可避免地会有某些场外因素帮助；第二，俄罗斯人擅长防守反击，他们集结8名壮汉在门前35米区域内来回封堵，一旦得球便向前开大脚找久巴。
庆幸的是，克罗地亚没让过去的悲剧历史重演。他们闯过了两场点球大战，继1990年阿根廷之后，成为史上第二支连赢点球的球队。1990年的戈耶切亚，在两场点球大战当中连续4次扑点，成为在单届世界杯点球大战中扑点最多的门将。今年的苏巴希奇同样扑出了4粒点球，追平了这一纪录。此外，1990年的阿根廷点球淘汰东道主意大利，使连续两届世界杯的东道主（1986墨西哥，1990意大利）先后在点球大战中饮恨出局，这一成就尘封28年之后，终于由克罗地亚人再次达成。
如果要问谁是克罗地亚最关键的球员，毫无疑问是中场大师莫德里奇。
此役与俄罗斯的比赛，莫德里奇传球102次，成为克罗地亚世界杯历史首位传球超过100脚的球员，而且传球成功率高达87%。过人成功8次，抢断2次，并为队友创造了4次关键传球，这些数据都是全场之最。在驱动球队进攻的同时，莫德里奇还完成了3次射门，后插上的威胁性也得到了体现。
他的活动范围极大，从后场到前场，从左路到右路都有他的身影，他同时还完成了10次边路传中，维达加时赛阶段的头球便来自莫德里奇的助攻。加时赛还能满场飞奔，并且角球助攻维达打进关键球。
根据FIFA官网数据，33岁的莫德里奇全场跑动距离达到12616米。这样一位老将，在场上证明了自己的跑不死。加时赛有一个细节，那是比赛第106分钟莫德里奇依然拼命在前场进行反抢，并从大禁区冲刺跑到角球区救球，将一次对手的进攻机会转化为了克罗地亚的连续进攻。
120分钟时间里，莫德里奇累计帮助球队重新获得球权15次。这是本届世界杯单人单场比赛中重获球权的最高纪录，巴西后卫马塞洛在之前比赛曾完成过同样壮举。不过，考虑到莫德里奇是控制节奏的大师，而不是干粗活累活的清道夫，这样的数据更能彰显他在场上的作用。
莫德里奇就是技术、力量、意志、领导力的完美结合。利用出色的脚下技术完成突破、传球，依靠精准的长传转移策动进攻，凭借手术刀般的直传直戳对手防线，防守硬朗但动作干净，这就是他的最大特点。
虽然身体对抗能力和拼抢并不上乘，但是他的奔跑覆盖面积大，预判能力和专注力都非常出色，而他的位置感则保证了球队的防守效果。他被外界称为是优雅的中场的大师，甚至被不少球迷和媒体誉为当今足坛的第一中场。他在足球场上的表现，像极了莫扎特的同名歌剧《魔笛》。
确切来说，莫德里奇是一位沉默的邮差，使命必达。他总是在正确的时间，出现在正确的地点。无论在克罗地亚还是在皇家马德里，他是球队进攻的节拍器和防守的风向标……每场比赛，他都将进程纳入自己编写剧本的序列里。他的战术执行力，被每一位曾经执教过他的教练都欣赏。出色的传球组织、灵巧的摆脱过人、全面优秀的技术水平，让他不论在前腰、中前卫或者后腰的位置上都能如鱼得水。
此次征战俄罗斯，是莫德里奇第三次参加世界杯，他也是队中世界杯经验最丰富的球员。前两次在世界杯上遭遇东道主，他们都是落败。现在，他们已经追平了球队在1998年创造的世界杯最好成绩（四强）。新的历史在二十年后，或许就被改写。
如果克罗地亚最后夺冠，莫德里奇肯定会打破梅西C罗对于金球奖的垄断。在我看来，莫德里奇是这个世界幸存的第一中场大师，你每看一次他的表演，都是在享受人类精华。
