在上期足球地理学堂中，我们通过2030年百年世界杯的申办权的争夺，认识了英伦三岛的另一支重要的足球力量——苏格兰。他们不仅仅在世界杯战绩上仅次于英格兰，也为世界贡献了国王肯尼达格利什、丹尼斯-劳等球星。除此之外，曼联的功勋教头弗格森爵士也是从苏格兰走出来。
在英伦三岛的足球力量中，威尔士也扮演了十分重要的角色。因为他们的队标上有一只红色的龙，因此威尔士队的外号是红龙。今天的足球地理学堂，我们就一起走进威尔士，了解这只翱翔在不列颠上空的红龙。
一、威尔士地理简介
威尔士，是英国的四个政治实体之一，位于不列颠岛的西部，东临英格兰，南临布里托斯海峡，北部与西部濒临爱尔兰海与爱尔兰共和国隔海相望。威尔士的土地面积2万平方公里，人口309万（2012年数据），首府卡迪夫（亦可叫加的夫）。
威尔士的地形以高原山地为主，平原分布在沿海地区。与英国其他地方一样，威尔士也是典型的温带海洋性气候，由于受盛行西风带和北大西洋暖流的影响，威尔士全年温和，四季变化不大。
与英格兰的繁华和都市化相比，威尔士显得更加淳朴和乡村化。除了拥有美丽的自然风景之外，威尔士还拥有更多的城堡，其中，始建于1283年的哈勒赫城堡，在历经了7个多世纪的风雨洗礼，依然傲然挺立在北威尔士的海岸。1986年，这座城堡被联合国教科文组织列入世界文化遗产名录。
哈勒赫城堡
二、威尔士红龙的传说
在中国文华中，龙的职业是布云降雨。而在西方文化中，龙可以喷火。在中国文华中，龙备受推崇。与中国文化对龙的崇拜不同，在西方文化中，龙却是一个富有争议的角色。它既可以是力量与神圣的象征，也可以是贪婪和邪恶的代名词。
西方龙的形象
然而在威尔士人看来，红龙却是他们民族的守护者。那么，威尔士人为什么要选择红龙作为自己民族的图腾呢？我们就一起来了解红龙和白龙的故事。
威尔士红龙的传说，由来已久。传说在路特王统治时期，每年五月份，都有可怕的鸣叫，进而会导致灾难的降临。为了弄清楚究竟，路特于是求救自己的兄弟里瓦。里瓦告诉他，是一红一白两条龙在打斗，叫声来自于红龙的悲鸣。为了让悲鸣不在，路特王在兄弟里瓦的建议下，在不列颠中心挖了个坑，在其中灌入蜂蜜。当两条龙打斗累了之后，在深坑里喝了蜂蜜后就睡去，路特趁机用布把两条龙包裹起来，埋入Dinas Emrys的地下。
当然，故事并未就此结束。许多年后，由于萨克逊人的违约起兵，沃蒂根王不得不退守威尔士。他决定在Dinas Emrys修建城堡。奇怪的是，每当半夜，城堡的工程就会莫名其妙地倒塌。为了弄清楚究竟，沃蒂根在谋士的建议下，准备用一个男孩去祭祀，才能保证城堡修建完成。为了完成城堡的修建，国王找到了7岁的男孩。这个男孩就是传说中大名鼎鼎的魔法师梅林。
梅林
年仅7岁的小梅林拆穿了巫师的谎言，并告诉国王关于两条龙的故事。国王沃蒂根在城堡下面果然发现了红白两条龙，这两条龙在苏醒后继续打斗。在打斗中，白龙一开始占据上风，而红龙则在后面奋起反击，最终将白龙打败。梅林表示红龙代表国王的子民，白龙则代表萨克逊人，并表示国王的子民一定会赶走萨克逊人。
根据这个传说，红龙从此就成为了威尔士人的精神象征。1800年，绿白背景下的红龙成为了威尔士皇室的标志。1853年，女王正式将绿白红龙旗子作为威尔士的“国旗”。如今，在威尔士旅游，无论在哪里，都会看见红龙旗飘扬。而英国的大使馆，每年3月1日，都会升起红龙旗，为威尔士庆生。
三、威尔士足球
聊完了威尔士的风土人情，我们接下来就一起来聊聊威尔士的足球。威尔士足球在历史上，走出了曼联传奇吉格斯和伊恩-拉什两大巨星。现如今，他们在皇马巨星加雷斯-贝尔和死神拉姆塞的带领下，已经成为了一只震惊欧洲的红龙。关于欧洲红龙，有很多故事，值得我们去回味。
1.威尔士俱乐部踢英格兰联赛
本赛季的英超联赛，有一支球队值得我们关注，它就是卡迪夫城队。这支卡迪夫城队，它不在英格兰，却在威尔士的首府卡迪夫。其实，自2011—2012赛季升入英超后，在英超停留了六个赛季的斯旺西，也是一支位于威尔士的俱乐部。那么，英格兰联赛为什么会有来自威尔士的俱乐部呢，我们就来了解了解这两支球队的起源。
卡迪夫城，位于威尔士的首府卡迪夫（加的夫），成立于1899年。主场是卡迪夫城球场，可以容纳33280名观众。目前，卡迪夫城在7轮英超中，仅仅取得了2平5负积2分的战绩，排名倒数第二名（截止到2018年10月3日15点）。
斯旺西俱乐部，成立于1912年，位于威尔士的第二大城市斯旺西。英国最好的沙滩，拥有美丽的风景和壮丽海浪的罗西里湾就位于斯旺西市。球队的主场是斯旺西自由球场，可以容纳21028名观众。上赛季，他们排名英超倒数第二，降入英冠。
这两支球队的成立时间，远远早于威尔士联赛成立的时间。威尔士联赛，于1992年成立，比斯旺西俱乐部成立的时间，整整晚了80年。在此之前，威尔士没有自己的全国联赛。因此，较早成立的卡迪夫城、斯旺西、雷克斯汉姆（1872年成立，是英国最古老的俱乐部之一，现混迹于英格兰低级别联赛）等威尔士俱乐部选择了加入了英格兰联赛。
其中，斯旺西俱乐部作为威尔士俱乐部，曾经10次夺得威尔士杯冠军。在2012-2013赛季的英格兰联赛杯决赛中5-0横扫布拉德福德夺冠，成为了首支夺得英格兰联赛杯的威尔士俱乐部。
2.威尔士队
聊完了威尔士俱乐部，我们接下来，就来聊聊威尔士队。威尔士队，成立于1876年3月25日。早期的比赛，只是在英伦球队之间展开。
1950年，威尔士队开始参加世界杯，1958年瑞典世界杯，是威尔士队第一次，也是迄今为止唯一一次参加世界杯。而当时，威尔士队参加世界杯也是一次神奇的经历。这个神奇的故事，跟1992年欧洲杯的丹麦童话如出一辙。当时，由于政治原因，与以色列同组的埃及和苏丹拒绝比赛。因此，国际足联决定从欧洲区抽取没有出线的球队与之比谁，威尔士成为了幸运儿。威尔士最终战胜对手，搭上了前往瑞典的末班车。
在那届世界杯，威尔士与匈牙利、瑞典和墨西哥同组。他们三战皆平，最终力压上届世界杯亚军匈牙利晋级八强。在四分之一决赛，他们的对手是巴西，他们遗憾地0-1告负，未能继续前进，而打进唯一进球的，正是球王贝利。
谁也没有想到，此后的威尔士，竟然低迷了50多年。从伊恩-拉什到马克-休斯再到吉格斯，威尔士队经历了历代足球名宿几十年的努力，却一次次倒在世界杯和欧洲杯的外围赛。尤其是吉格斯，在曼联时期，他几乎拿遍了所有冠军，却在国家队17年里都未能带领威尔士取得突破。
谁也没有想到，在吉格斯退役后，威尔士队实现了自己历史上的突破。在贝尔、拉姆塞等球星的带领下，他们力压波黑，直接晋级欧洲杯。在法国欧洲杯上，红龙再次书写神话，他们一路高歌猛进，杀进了四强。尤其是四分之一决赛上，他们将红魔比利时斩落马下，实现了自己在欧洲杯上的突破。相比英格兰，威尔士在欧洲杯的战绩足以让他们的球迷为之骄傲。
贝尔
但随后的威尔士，未能在世界杯预选赛中再创佳绩，在欧洲区预选赛小组赛最后一轮，由于贝尔缺阵，威尔士主场0-1不敌爱尔兰，遗憾地告别世界杯。
威尔士0-1爱尔兰，无缘世界杯
虽然经历了无缘俄罗斯世界杯的苦涩，但是，威尔士人就像他们的图腾红龙一样，不会轻易向命运妥协。你可知道，2012年，威尔士在国际足联排名是第117位，低于中国队的排名（2011年，中国队最差是第79名）。但是，在经历了法国欧洲杯的辉煌之后，他们上演了逆袭。在如今的国际足联的排名中，威尔士排在第19位，上升了近100名，高于四届世界杯冠军意大利。在英伦三岛球队的四支球队中排名第二。
如今，在9月进行欧洲国家联赛中，他们首轮主场4-1击败爱尔兰，完成复仇。对于他们来说，主场复仇爱尔兰只是个开始，10月份客场挑战爱尔兰和11月份主场对阵丹麦的两场欧洲国家联赛，是他们必须要打好的比赛，稳住自己在B联赛的位置。我们也有理由相信，红龙也许现在在于那个代表低谷的“白龙”恶斗中，虽然会处于不利的位置，但终有一天，红龙会再次战胜“白龙”，在欧罗巴和世界的舞台，傲然独立。
