北京时间2018年6月15日凌晨，俄罗斯世界杯首场小组赛战罢，东道主俄罗斯5比0血洗沙特，开启了一个夏天的狂欢。
北京时间2022年6月15日凌晨，哥斯达黎加1比0击败新西兰，锁定了最后一个附加赛名额，卡塔尔世界杯32强全部归位。
恍然四年过去，疫情改变了整个世界，无数球迷都开始翻起旧照片，回顾四年前的经典画面和载入足球史册的时刻——
俄罗斯作为东道主创造的“奇迹”，久巴、切里舍甫、戈洛温的故事令人动容，战斗民族点球淘汰了强大的西班牙，却没能跨过同样励志的克罗地亚。
C罗在对阵西班牙的比赛中如天神下凡般的帽子戏法，只可惜葡萄牙终究没能飞过沧海，倒在了乌拉圭人的面前。
梅西和阿根廷的出线之旅显得跌跌撞撞，在青春张扬的姆巴佩面前，雄鹰被彻底折断翅膀，绝代双骄一夜出局，更是让无数球迷心碎。
面对着不再巅峰的德国战车，韩国踢出了亚洲足球在世界杯上的又一经典战役，能在足球世界的顶级舞台上击败卫冕冠军，即便小组出局，也足够让太极虎陷入狂欢。
还有那同样展现亚洲足球力量的日本队，不仅成为世界杯历史上第一支击败南美球队的亚洲球队，还将世界第一的比利时逼入绝境，书写震撼的一幕。
人们也不会忘记势如破竹的英格兰和淘汰了巴西的比利时，三狮军团和欧洲红魔虽然倒下，但已经书写了各自的新历史。
当然，最令球迷印象深刻的莫过于克罗地亚那激昂热血的狂想曲，莫德里奇和他的队友们，让格子军团的传说传遍世界，而高卢雄鸡青春凯旋，为一个夏天的足球故事写下句点……
回顾四年前的世界杯，有很多值得反复回味的剧本，如今光阴流转，变化的是场景和具体的故事，不变的……是没有国足。
是的，就在哥斯达黎加抢下最后一个世界杯名额的前一天，澳大利亚通过点球大战击败秘鲁，通过附加赛连续第五次进军世界杯决赛圈。
南美球队少有的倒在了附加赛，随之而来的是亚洲区球队创造的纪录——历史上第一次，有6支亚足联旗下的国家队进入世界杯。
除去直通世界杯的东道主卡塔尔，日本、韩国、伊朗和沙特都是世界杯的常客，而澳大利亚自从加入亚足联，也能够稳定晋级世界杯。某种程度上说，在当下的亚洲足球格局中，这些球队都是“稳的”。
因此韩乔生就说了：“下届世界杯真的要是扩充到48个队的话，咱们亚洲虽然有8个名额，但其中可以说6个名额已经没了，实际上就剩两张入场券，这群雄逐鹿，对于中国足球来讲真的太难了。”
事实确实如此。在FIFA官宣世界杯扩军之时，国内媒体和球迷都欢欣鼓舞，因为以亚洲区8.5个名额算，徘徊在亚洲8名左右的国足大有希望。
尤其是俄罗斯世界杯十二强赛，国足在里皮的率领下击败韩国，一扫开局不利，最后仅仅遗憾地与世界杯名额失之交臂，更增加了中国足球的自信。
遥想四年之前，国足拥有世界冠军主帅里皮，足协大力推进归化政策，一切似乎都是欣欣向荣，以至于不少球迷产生错觉——即便没有扩军，国足也能冲进世界杯！
期待固然是好的，但结果如何呢？里皮在2019年就愤而辞职，李铁和李霄鹏先后上任国足主帅，留下的只是一地鸡毛。
十二强赛兵败如山倒，成为了国足的常态，大年初一完败于越南，更是“脸都不要了”，归化政策最终虎头蛇尾，职业联赛被戳破泡沫，中国足球只能陷入至暗深渊。
由于这个国家队比赛日没有比赛，国足的世界排名将进一步下滑到79位，也会掉出亚洲前十。一支亚洲十名开外的球队，如何去冲击8.5个名额？
除了本届进入世界杯的6支亚足联旗下球队，叙利亚、伊拉克、阿曼甚至越南都会在下一届世预赛成为国足的劲敌，中国足球冲击世界杯的前景，无法不让人感到悲观。
也许有人会说，四星意大利也连续两届无缘世界杯，要对中国足球更加宽容，但国足和意大利具有比较性吗？足球强国的根基犹在，而我们作为根基的职业联赛，都是支离破碎……
法国、德国和西班牙依旧青年才俊井喷，巴西和英格兰还是热门，阿根廷和葡萄牙承载着球迷对绝代双骄最后一舞的期待，亚洲军团也依旧怀揣梦想……可以预见，卡塔尔世界杯会像往届一样充满话题，遗憾的是这一切都与中国足球无关。
四年之前，至少我们对国足的前景还有期待，四年之后，中国足球让人感受到的只有悲哀，一个又一个四年过去了，深爱足球的中国球迷，还要做多久的看客呢？
