北京时间11月20日凌晨2点，世界杯亚洲区40强预选赛第5轮全部战罢。A组的叙利亚队主场1：0小胜菲律宾队，领先第二名中国男足多达7分，基本上锁定了小组第一的席位。而中国男足在失去争夺A组第一的希望后，在各小组成绩第二名的排行中也已经跌落到第7位，晋级12强的形势不容乐观。
由于东道主卡塔尔排名F组第一，亚洲区目前有5个小组第二的出线名额。但5轮过后，其他7个小组除榜首之外的球队比中国队积分高的多达10支，竞争非常激烈。其中B组的科威特、约旦，F组的阿曼在5轮过去积分都超过了10分，他们三支球队不出意外将锁定2个小组第二名中的出线席位。
而C组的伊拉克、巴林、伊朗，D组的乌兹别克斯坦、沙特，G组的越南、马来西亚、泰国，H组的土库曼斯坦、韩国、黎巴嫩、朝鲜竞争都非常激烈。这四个小组将是中国队竞争剩下三个成绩最好第二出线名额的直接竞争对手。其中伊朗、沙特、韩国都是世界杯常客，尽管近期状态低迷，但后劲十足，随时可能爆发。对于目前群龙无首的中国男足来说，陷入这样的残酷竞争中无疑是雪上加霜。
如果我们再看看F组的情况，就会发现中国队在所有小组的第二名竞争中都没有明显的优势。如果中国队后面4轮不能全胜，而F组的吉尔吉尔斯坦或者塔吉克斯坦后面3轮全胜，他们的最终积分都可能比中国队要高。而从A组前五轮的对阵情况来看，中国男足未必有100%的把握在主场战胜叙利亚和菲律宾队。以上的假设还真有可能成立。
当然，尽管里皮辞职了，新教练的人选也还没有确认，但中国男足并没有彻底失去晋级12强的希望。毕竟球队现阶段比大多数的竞争对手少赛一轮，接下来对阵小组另外两个竞争对手叙利亚队和菲律宾队的比赛都是在主场进行。而明年一月份以后，还有洛国富、高拉特、阿兰、费尔南多4名归化球员加入国足阵容。只要国足的进攻线稳定，后面4轮拿到全胜的希望很大。
不过，如果足协不能彻底解决本土国脚的比赛态度问题，继续让他们像过去那样混日子。即便是有归化球员助阵，最终晋级12强，也很难再前进一步。本土国脚们如果不能接受归化国脚的竞争，故意拿国家队的荣誉开玩笑，也不配再入选国家队。
