北京时间 6 月 23 日下午，国际足联公布了最新一期男足国家队的排名，中国男足以 1304.02 分下滑至世界第 78 位，这是球队过去四年中的最低排名。与此同时，中国男足亚洲排名跌出前十，排名第 11 位。位列亚洲前十的球队依次是：伊朗、日本、韩国、澳大利亚、卡塔尔、沙特、阿联酋、伊拉克、阿曼和乌兹别克斯坦。
中国队国际足联排名下滑，其实并不会让人感到意外。因为随着 3 月份世预赛 12 强赛结束，国足本年度就再无大赛备战任务。再加上受疫情影响，新赛季中超联赛直到 6 月份才以赛会制的方式启动，国足基本处于 “躺平” 状态，既没有安排集训，也没有打任何一场国际A级比赛，因此在这段时间里，国足的技术积分没有变化。
3 月 30 日，12 强赛最后一轮，国足 0 比 2 完败阿曼，完成了历时近 3 年的世预赛征程，而 1 胜 3 平 6 负仅积 6 分的成绩，也是国足本世纪征战世预赛最后阶段比赛所取得的最差战绩。
相比之下，亚洲其他国家和地区的各级国字号球队大多利用 6 月份这段国际比赛日周期进行比赛。如日本、韩国都安排了不少于 4 场的国际比赛。澳大利亚队也参加了两场世预赛附加赛并最终晋级。乌兹别克斯坦也参加了 3 场亚洲杯预选赛，并取得 3 连胜的战绩，这也是他们能够超越国足跻身亚洲前十的主要原因。
这个国际比赛窗，韩国队接连和巴西、智利等强队热身。
国足国际足联排名下滑带来的影响，也是显而易见的，由于 2023 年亚洲杯将不在中国举办，中国队便失去了种子队身份和主场优势，而随着比赛易地举行，正常来说，亚足联会将抽签仪式前最近一期国际足联排名作为各队分组抽签的主要依据。因此，如果国足不能尽快提升国际足联排名，在未来竞争中将处于十分不利的位置。
值得注意的是，从时间表来看，国足目前也只有 7 月份的东亚杯一项国际赛事可打，虽然这项赛事也被认定为国际 A 级赛事，但积分系数低于世预赛、亚洲杯预选赛等大赛。而且届时国足将面对韩、日这样的强队，能否取得比较理想的成绩，从而获得技术积分，还要画上一个问号。此外，9 月份的国际比赛日，国足能否进入到 “热身赛模式” ，也是一个疑问。客观来说，未来国足的国际排名仍有进一步下降的可能。
其实不管你承认不承认，国际足联排名能在很大程度上反映了一个国家足球的整体状况。由下表不难看出，国足的国际排名不管在世界还是在亚洲，整体都是呈下滑的趋势。而从整体来看，国足 30 年间平均国际排名为 73 位，这也比较科观地反应了中国足球水平在世界足坛的地位。
1993 年 8 月，国际足联设立排名系统
但值得注意的是，在某一个特殊时期内，国足的国际排名并不能直接体现国足的真实水平。例如，1998 年，中国男足以混合编队的新形式，在曼谷亚运会上夺得了铜牌，因此在国际足联的年终排名上一下子跃升到世界第 37 位，取得了中国足球史上最高的世界排名。
国足最近排名：78 位；平均排名：73 位，最高排名：37 位；最低排名：109 位
2006 年世界杯赛之后，国际足联推出新排名系统，新的系统强调了预选赛和决赛阶段比赛的重要性，也比以往更加突出了强队的成绩。当时未能获得参加世界杯机会的中国队受到了最大冲击，2008 年时国足年终国际排名已一路下滑至 100 位。不过，当时也有着国际足联新排名系统对亚洲球队不利的因素，比如说当时参加了世界杯的近邻日本队也是飞速滑落，从第 18 位直降到第 49 位。
此外，2013 年 3 月，国足国际排名第 109 位，创下国足历史的最低排名。这和卡马乔挂帅的国足开年热身赛连战连败，亚洲杯预选赛首轮负于沙特有着直接关系。随着 6 月份卡马乔下课、傅博上任，国足战绩回暖，在赢得东亚杯亚军，以及热身赛两连胜、亚预赛保持不败，国足才稳住了下滑趋势。
还有，2017 年 10 月 16 日，在国际足联最新一期国家队排名中，中国队国际排名升至第 57 位；亚洲排名则超越韩国、沙特，升至亚洲第四。这也是过去 12 年里，国足第一次在国际排名上超越韩国。这得益于里皮上任后率队中国杯逼平克罗地亚、世预赛战胜韩国。虽然最终国足仍遗憾无缘俄罗斯世界杯，但是最后六场世预赛取得 11 分并且战胜老对手韩国队的成绩，以及 2017 年国际足联年终排名第 71 位，亚洲排名第 6 位，这都给了中国球迷莫大的安慰。
不过在冲击卡塔尔世界杯的周期里，里皮挂帅的国足却是一路坎坷，因为世预赛战绩不佳，国足的世界排名不断下滑，虽然里皮辞职离开，但李铁和李霄鹏均未能扭转国足下滑的颓势。显然，对于国足来说，相比 5 年前亚洲第四的排名，现在亚洲第 11 位的排名更客观、也更准确。
也许有人会说，既然国足可以通过打热身赛的方式获得技术积分，从而提升国际足联排名，那么这个排行榜就不是那么重要了。但问题并不是这么简单，任何一支国家队都是以四年一个周期进行比赛的，这四年里球队的重要目标是在洲际杯赛上取得好成绩，终极目标则是在世界杯上取得好成绩。在这个过程中，国际足联排名的提高和国家队竞技水平的提高是互为目的和手段的。对于国足来说，国际足联排名的提高能为国足创造良好的外部环境，可以避免国足与强队过早碰面，从而参加更高层面的比赛；与此同时，国足也只有更多参加高水平的比赛，才能实现竞技水平的快速提升。
其实，近年来亚洲各国都非常重视提升国际足联排名，以 2022 年世界杯东道主卡塔尔为例，2010 年年底，卡塔尔成功获得 2022 年世界杯主办权时，卡塔尔国家队的年终国际排名为第 112 位，亚洲排名第 16 位。但随后十余年间，卡塔尔一边通过各种手段提升国家队实力，一边努力提升球队国际足联排名。
2014 年，卡塔尔夺得海湾杯冠军；2019 年年初，卡塔尔首次夺得亚洲杯冠军，随后作为受邀队伍，卡塔尔又与日本一道参加巴西美洲杯，这也是历史上首次亚洲球队受邀参加美洲杯。在强大的资金支持和不懈的努力下，目前卡塔尔的亚洲排名已提升至第五位，仅次于伊朗、日本、韩国和澳大利亚 “传统四强” 。由此不难看出，卡塔尔对于本国足球有着明确的规划和科学的建设。
正所谓 “不谋全局者，不足以谋一域” ，对于已经陷入恶性循环的中国队来说，现在的确应该采取一些手段和方法，改变国际排名落后的现状了。当然，除了国家队需要提高自身实力，重视每一场比赛，珍惜与强队过招的机会外，更重要的是，中国足协应该科学建设国家队，注重国家队主教练的衔接性和连续性，同时为国家队制定科学的比赛计划，适当的时候，还可以利用商业比赛和外交关系，和世界强队过招。
其实，从 2017 年开始的 “中国杯” 就是这种性质的比赛，而且作为国际足联 A 级赛事，参赛的国家队可获得国际足联正式积分。首届 “中国杯” 比赛，时任国足主帅里皮将这一赛事视为考察球员的比赛，率 “国足二队” 出战，最终国足获得第三名；第二届比赛，里皮征调了全部精英参赛，但因为邀请的乌拉圭、威尔士和捷克三个对手实力过于强大，国足最终连败垫底，0 比 6 负于威尔士更是让 “银狐” 有些下不来台；加之 “中国杯” 一般都是在国内联赛新赛季开赛前举办，国脚普遍不愿参赛，最终 “中国杯” 便沦为鸡肋，而受疫情影响，从 2020 年开始，“中国杯” 暂停举办，当初举办 “中国杯” 以期为国脚练兵、与强队过招，从而提升国际足联排名的目的全部落空。
总之，国家队的国际排名展示着中国足球的国际形象，也体现了中国足球的国际地位。而它的提高不但能重塑中国足球的形象，也能在很大程度上提升中国球迷对中国足球的信心。当然，中国足球的改变还是要从一点一滴做起，按照科学规律办事，也只有扎扎实实地做好规划，才能让处于低谷中的中国足球看到希望。
