实际早在北京时间16日凌晨2点的比赛开球之前，国足就已经锁定了12强赛的参赛资格。由于澳大利亚队1比0击败约旦队的比赛率先结束，国足只要不在与叙利亚队的比赛中净负9球，就将肯定不会跌出小组第二名积分榜的前五名。
因此，与叙利亚队的比赛，不仅仅是国足轻装上阵的一次自证，也更像是一场12强赛的前哨战，证明国足有能力在与和自己实力相当对手的竞争中取得胜利。毕竟，即使是叙利亚队，国足也已经有长达25年的历史未能战而胜之了。
最终，李铁的球队在重压之下出色的完成了比赛任务。国足凭借张稀哲、武磊和张玉宁的三粒进球，3比1击败叙利亚队。这场胜利，更让国足在与各小组第二名比较时，有效积分达到13分，最终以战绩最好的小组第二名球队身份，入围亚洲区12强。
在长长松了一口气的同时，说到底，突破40强赛本来就不应该成为中国足球的问题。中国足球不该妄自菲薄。
瑕不掩瑜武磊仍是最佳
纵观整场比赛，国足的表现有部分时间相当出色，但也有在场上迷失的时间。下半场，当蒋光太和张琳芃之间的配合出现失误，让叙利亚扳平比分时，一度让人很泄气。但国足好在还有武磊。
实际上，国足首开记录的第一球，张稀哲的射门就是来自于武磊的分球。他在吸引了叙利亚防线的注意之后，成功将球分至右路无人盯防的张稀哲脚下，成就了后者的抽射破网。而反超比分的那一球，那一场景让人感到无比熟悉——这四场比赛里，武磊已经是第三次凭借个人的速度插上成功制造点球，这似乎成为了国足制胜的法宝。
在这粒进球过后，国足才似乎从那种重压之中解脱出来，在轻松的状态之中又由张玉宁在补时阶段打进了第三球。
还好有武磊，这位过去一个赛季在西乙联赛里充当替补角色、国足主力阵容中唯一的留洋球员，可以说是光芒四射。通过这四场比赛的表现，武磊现在已经彻底建立起自己国足进攻核心的角色，即使是在球队中有艾克森、阿兰这样的归化球员的情况下。
一个武磊已经能够为国足带来如此之多的惊喜和提升，这也不难看出由全海归国脚组成的日本队为何如今成为独步亚洲的强者。国足想要继续提升，球员留洋仍是必经之路。而至于武磊本人身上，是否应该因为枯坐板凳而回国的争论，也该烟消云散了。
12强赛抽签国足第4档
李铁的球队当然还有很多可以改进的地方，但他践诺率领球队获得四连胜，成功打进12强赛，这本身就是值得赞许的事情。中国足协为这四场比赛开出累计1200万的奖金，有了结果似乎也算是将钱用在了刀刃上。
在这个比赛日结束之后，亚洲区12强赛的全部参赛球队也已经全部产生。由于卡塔尔作为世界杯东道主将不参加下一阶段的预选赛，7个小组的第一名和5个成绩最好的小组第二名组成12强赛的参赛阵容。
这12支球队分别是：叙利亚、澳大利亚、伊朗、沙特阿拉伯、日本、阿联酋、韩国、中国、阿曼、伊拉克、越南和黎巴嫩。
按照惯例，12强赛将分为2个小组，每支球队将通过主客场的10场比赛决出排名。最终小组排名前2的直接进军世界杯，两支第3名的球队还将继续通过附加赛继续争夺0.5个名额。
亚足联赛后确认，12强赛抽签仪式将于7月1日举行。而在分档中，日本、伊朗为第一档，韩国、澳大利亚第二档、沙特、伊拉克第三档、中国和阿联酋处于第四档，叙利亚和阿曼第五档，越南和黎巴嫩第六档。各支球队将按照同档不同组的原则分别落位。
12强赛将于9月2日正式打响首轮比赛。很显然，留给李铁去打造一支能够完成更大梦想球队的时间已经不多。在这一时刻，李铁并没有忘记曾经带领国足征战世预赛40强赛的恩师里皮。他在赛后向意大利“银狐”致敬，“感谢他这么多年对球队和我的帮助。”
在这一刻，也许国足的接力棒才是真正被交到了李铁的手中。
