足球是世界第一运动，在全球受众极广。在足球领域，我们时常会听到“这么多的人选不出11个踢足球的论调”，但其实这样的论调是不够科学的。在人口的角度出发，决定一个国家足球水平高低的最关键因素不是国家总人口的多少，而是足球人口基数的多少。
截至目前，地球上合计有14个国家的人口破亿、28个国家的人口破五千万。在此当中，当然不乏巴西、德国、法国、英国这样的足球传统强国，也不乏美国、墨西哥、日本、韩国、埃及、土耳其、哥伦比亚这样的足球中坚梯队，但还有相当一部分的人口大国的足球水平难以恭维。在本文之中，笔者将结合人口数量与足球水平两个维度，盘点出足球水平低下的五大人口大国，以供诸位参考。
五、埃塞俄比亚
相信看到这样的一份榜单名字，大部分读者在脑海里优先想到的肯定都是亚洲国家。亚洲是人口第一大洲，但是亚洲球队在世界大赛的表现上确实是很拉胯，韩国那一次在世界杯拿到的四强佳绩可以忽略掉。
如果要在亚洲之外选出一个足球水平差的人口大国，那么非洲的埃塞俄比亚是值得一个提名位置的。纵览非洲足球，虽然联赛发展以及经济基础相对落后，但是他们有很多好苗子，而且大洲的整体实力相对平均，合计有14支国家队取得过非洲冠军，20支国家队打入过非洲杯决赛，足以是证明。
自上世纪八十年代开始，埃塞俄比亚成为了非洲妥妥的鱼腩部队；在人口上，埃塞俄比亚的数字则是1.17亿，暂列世界第12位，在日本之后、菲律宾之前。足球排名方面，埃塞俄比亚位列世界146名。同样是对耐力有很大要求的运动，比起涉及维度更复杂、对国家经济实力更有要求的足球，埃塞俄比亚在长跑领域上出的人才要多得太多。
四、巴基斯坦
在人口方面，拥有2.25亿人口的巴基斯坦是世界第五大人口国，仅次于同属亚洲的印尼，位列在巴西之后。足球方面，巴基斯坦的发展一直很落后，无论在世界杯及亚洲杯外围赛阶段从未取得过出线资格。
在国家队的球员组成方面，巴基斯坦多选择召集海外有代表资格的血统球员归队踢比赛，本土青训体系与足球联赛的发展进度几乎为零。目前，巴基斯坦的足球世界排名为203名。
三、印尼
印尼的人口超过2.7亿，位列世界第四，在美国之后。足球方面，在被荷兰殖民统治的年代里，印尼队曾以荷属印尼的身份打入了1938年的第三届世界杯，成为第一支出席在世界杯决赛圈的亚洲球队。自此之后，印尼再没有进入过世界杯决赛圈，足球水平亦是长期停留在亚洲鱼腩部队的水准。
在世界排名方面，印尼目前位列173位，在入住国际足联的会员之中接近于垫底的层次。回到2012年，在2014年的世界杯外围赛阶段，印尼还闹出了假球丑闻，实属丢人。事情是这样的，当时巴林与卡塔尔有很大机会最终出现同分以得失球的多少决定谁进入下一阶段的状况。
其时，在第三轮的最后一场，巴林对战印尼。比赛开始之前，印尼以参与非法联赛的名义将半数主力禁赛，然后派上青年队与巴林比赛，随后被狂虐10球。印尼虽然不强，可在此之前从来没有输过10球。在事情败露之后，国际足联对印尼处以了七年禁赛的决定，原本就孱弱的印尼足球受到了巨大的重创，至今还没能回过气来。
二、中国
在足球领域上，中国多年以来一直在曲折中发展。两次亚洲杯亚军之间（1984年、2004年）的二十年，算得上中国足球最为黄金的时代，不过影响力还是局限在亚洲而已。在队史上，中国队最好的成绩自然当属于2002年冲出亚洲、首次亦是暂时唯一一次杀入日韩世界杯的决赛圈。
目前，中国是世界第二大经济体，仍是世界第一人口大国。根据在今年4月份发布的最新世界排名，中国男足目前列75名，亚洲第九。过去这些年，中国男足是什么水平，现在又是什么处境，想必不用笔者过多介绍，范志毅在当年的预言圣经可谓是一针见血、字字珠玑。
一、印度
印度一直是人口大国，目前最新的数据显示印度人口已经超过13.8亿，距离超越中国成为世界第一人口大国只是时间问题。人口而论，中印两国的人口加起来超过世界的36%，所以在足球界，流行着这么一种称呼，那就是把中国国足对印度国足的比赛称之为“地球德比”。
目前，印度在FIFA官方的世界排名为104名。在印度，板球是最受欢迎的球类运动，而足球从来都不算热门运动。回顾印度足球的历史，他们往上一个黄金年代需要追溯到上世纪的五六十年代。彼时，他们刚刚脱离英国的统治不久，英国人走了，但是关于足球运动的基础与理念则留了下来，
在1950年世界杯预选赛，印度曾经无比接近晋级决赛圈。其后，印度队在1956年的奥运取得殿军、1962年的亚运取得冠军、1964年的亚洲杯取得亚军。可惜，在功勋主帅拉稀姆的带领下，印印度足球眼看要走上正轨，各种复杂的非体育的问题出来搞局。
以当时队伍里的两大巨星的遭遇为例子吧，后卫努尔-穆罕默德因为宗教信仰问题被批没有资格代表印度比赛，王牌射手索萨则是因为低种姓身份来代表印度遭到批评。为了防止不满的声音扩大，印度对足球投入的资金大幅降低，足协与国家队一时举步维艰。在五六十年代辉煌过一时之后，的足球发展长期停滞不前。于是乎，曾经称得上亚洲劲旅的印度便被后起的国足超越，长期成为人口大国里踢球巨菜的最典型代表。
直到新世纪之后，印度在足球上稍见起色，国家队与印超联赛稍微发展起来，整体足球水准逐步追回到世界百强左右的位置。不过，国足要担心印度的话，为时尚早，还是考虑怎么对付越南和菲律宾吧。
